Пандемия изменила то, как люди совершают повседневные покупки, в том числе продукты. Ожидается, что к 2025 году онлайн-продажи продуктов в США достигнут 21,5% от общего объема продаж продуктовых продуктов после скачка с 3,4% до пандемии до 10,2% в 2020 году. Одним из направлений бизнеса на этой волне является Mercato, онлайн-платформа для продуктовых магазинов, которая помогает меньшим. бакалейные лавки и специализированные продовольственные магазины быстро выходят в Интернет. Компания Mercato сообщила TechCrunch, что после того, как в 2020 году объем продаж увеличился на 1300%, компания закрыла финансирование серии A на сумму 26 миллионов долларов.
Раунд проводился Velvet Sea Ventures при участии Team Europe, инвестиционного подразделения Лукаша Гадовски, соучредителя Delivery Hero. Посевные инвесторы Грейкрофт и Loeb.nyc также вернулись в новый раунд. Гадовски и Майк Лазеров из Velvet Sea Ventures также теперь вошли в совет директоров Mercato.
Сам Mercato был основан в 2015 году Бобби Брэнниганом, который вырос в продуктовом магазине своей семьи в Бруклине. Но вместо того, чтобы взять на себя управление бизнесом, как надеялся его отец, Брэнниган ушел в колледж и, в конце концов, занялся продажей учебников для колледжа, Valore Books, с продажами в 100 миллионов долларов. После продажи бизнеса он вернулся к семейному магазину и обнаружил, что все по-прежнему работает так, как было несколько десятилетий назад.
Кредиты изображений: Бобби Брэнниган из Меркато
«У него был очень простой веб-сайт, не было электронной коммерции, социальных сетей и торговых точек», – объясняет Брэнниган. «Я сказал:« Я собираюсь построить то, что вам нужно ». Это была моя возможность помочь моему отцу в области, о которой я знал », – добавляет он.
Брэнниган нанял инженеров из своей последней компании, чтобы они помогли ему в создании программных систем для модернизации магазина его отца, в том числе соучредителей Mercato Дэйва Бейтмана, Майкла Мэйсона и Мэтью Алари. Но вскоре команда поняла, что может сделать больше, чем просто помочь отцу Брэннигана – они также могут помочь 40000 независимых продуктовых магазинов, таких как он, лучше конкурировать с Amazonмира.
Результатом стала Mercato, платформа как услуга, которая упрощает выход в Интернет для небольших бакалейных лавок и специализированных продуктовых магазинов, предлагая свои запасы для самовывоза или доставки, без необходимости сотрудничать со службой доставки продуктов, такой как Instacart, AmazonFresh или Шипт.
Сегодняшнее решение включает в себя веб-сайт электронной коммерции и платформу анализа данных, которая помогает магазинам понять, что их клиенты ищут, где они находятся, как устанавливать цены на свои продукты, и другие идеи, которые помогают им лучше управлять своим магазином. И Mercato сейчас работает над добавлением платформы снабжения, чтобы помочь магазинам покупать товары через свою систему, отмечает Брэнниган.
«По сути, видение этого состоит в том, чтобы дать им технологии, системы и платформу, которые им необходимы для достижения успеха в наши дни», – отмечает Брэнниган.
Он сравнивает Mercato как своего рода «Shopify для продуктовых магазинов», поскольку он дает магазинам собственную страницу на Mercato, где они могут связаться с покупателями. Когда клиент посещает Mercato в Интернете или через его приложение, он может ввести свой почтовый индекс, чтобы узнать, какие местные магазины предлагают покупки в Интернете. Некоторые магазины просто перенаправляют свои существующие веб-сайты на свою страницу Mercato, поскольку они могут продолжать предлагать другую основную информацию, такую как адрес, часы работы и другие сведения о своих магазинах, на сайте, предоставленном Mercato, при этом получая доступ к более чем 1 миллиону клиентов Mercato.
Однако продавцы также могут выбрать решение white-label, которое они могут подключить к своему собственному веб-сайту, который использует их собственный бренд.
Магазины могут дополнительно настроить опыт, который они хотят предложить покупателям, с точки зрения получения и доставки, а также временные рамки для обоих, которые они хотят соблюдать. Например, если они хотят упростить доступ к онлайн-продуктовым магазинам, они могут начать с услуг доставки на следующий день, а затем ускорить работу до того же дня, когда они будут готовы. Они также могут установить ограничения на количество временных интервалов, которые они предлагают в час, в зависимости от уровня персонала.
Кредиты изображений: Меркато
В отличие от Instacart и других, которые отправляют покупателей в магазины для выполнения заказов, Mercato позволяет самим продавцам поддерживать отношения с покупателями, самостоятельно обрабатывая заказы, которые они могут получать по электронной почте, текстовым сообщениям или даже по телефонным звонкам.
«Они поддерживают эти отношения», – говорит Брэнниган. «Обычно лучше, если это кто-нибудь из магазина. [doing the shopping] потому что они могут знать клиента; они знают, какой продукт они ищут. А если у них его нет, они знают кое-что еще, что могут порекомендовать – так что они похожи на действительно эффективный механизм рекомендаций ».
«Большая разница между покупателем в Instacart и работником магазина заключается в том, что работник в магазине понимает, что кто-то пытается поставить еду на стол, и некоторые предметы могут быть важным ингредиентом», – отмечает он. «Для покупателей в Instacart важны часы: как быстро они могут выбрать заказ, чтобы заработать больше денег».
Компания заключает договор как с национальными, так и с региональными курьерами для обработки части доставки, как только заказы будут готовы.
Система Mercato была подвергнута испытаниям во время пандемии, когда резко вырос спрос на онлайн-магазины.
Здесь пригодилась способность Mercato быстро находить продавцов на борту. Компания заявляет, что может выводить магазины в онлайн всего за 24 часа, поскольку она создала централизованный каталог продукции, содержащий более миллиона наименований. Затем он подключается к системе точек продаж магазина, загружает и сопоставляет продукты магазина в своей собственной базе данных. Это позволяет Mercato отображать около 95% продуктов магазина за считанные минуты, причем последний бит добавляется вручную, что помогает еще больше расширить каталог Mercato. Сегодня Mercato может интегрироваться практически со всеми решениями для точек продаж (POS) на продуктовом рынке, а это более 30 различных систем.
Когда клиенты совершают покупки, система Mercato использует машинное обучение, чтобы определить, есть ли товар в наличии, путем изучения данных о движении.
«Одна из проблем в продуктовом магазине заключается в том, что большинство магазинов фактически не знают, сколько продуктов у них есть на складе», – объясняет Брэнниган. «Итак, мы запускаем магазин, мы интегрируемся с POS. А с помощью POS мы можем видеть, как быстро товар продвигается в магазине и в Интернете. Основываясь на движении, мы можем рассчитать, что есть на складе ».
По его словам, эта система со временем тоже становится умнее.
«Мы определенно на три-пять лет впереди и не вернемся назад», – говорит Брэнниган о влиянии COVID на продуктовый онлайн-бизнес. «Сейчас во многих местах очень много предложений электронной коммерции. А природа розничного бизнеса конкурентна. Таким образом, если 1% людей в сети, это может не привлекать внимание других людей. Но если у вас 15% магазинов онлайн, тогда другие магазины должны выйти в онлайн, иначе они не смогут конкурировать », – отмечает он.
Mercato получает доход как от своей программы членства, ориентированной на потребителей, с планами в диапазоне от 96 до 228 долларов в год, в зависимости от расстояния, так и от самих продавцов, которые платят однозначную процентную комиссию за транзакцию по заказам – меньший процент, чем сколько берут на себя службы доставки ресторанов.
В настоящее время компания обслуживает более 1000 продавцов в 45 штатах США, включая такие крупные города, как Нью-Йорк, Чикаго, LADC, Бостон, Филадельфия и другие.
За счет дополнительного финансирования Mercato стремится расширить свою удаленно распределенную команду, в настоящее время насчитывающую 80 сотрудников, а также свою платформу анализа данных, которая поможет продавцам принимать более обоснованные решения, влияющие на их бизнес. Он также планирует обновить потребительскую подписку, чтобы добавить больше преимуществ и льгот, которые сделают ее более привлекательной.
Mercato отказался поделиться своей оценкой или выручкой, но на момент начала пандемии в прошлом году компания заявила, что достигла миллиарда продаж и 700 миллионов долларов США.