Вуди Сирс давно интересовался рассказыванием историй. Проведя несколько лет в продажах после получения степени MBA от Pepperdine и после дебюта в 2007 году первого iPhone, он основал приложение для повествования под названием Zuuka, в котором была собрана библиотека рассказанных и иллюстрированных детских книг для iPhone и iPad.
Позже Sears продал эту компанию небольшой нью-йоркской компании под названием Cupcake Digital. Но Sears, которая базируется в Санта-Барбаре, Калифорния, еще не закончила рассказывать истории. Вместо этого он только что собрал 1,6 миллиона долларов начального финансирования для своего второго и новейшего стартапа, рассказывающего истории, HearHere, приложения для аудио-путешествий на основе подписки, которое с разрешения пользователей передает им информацию во время вождения, давая им лакомые кусочки информации. в трех-пятиминутных сегментах об их окружении, включая интересные места, о которых они, возможно, даже не подозревали.
Идея состоит в том, чтобы раскрыть неизвестную или забытую историю регионов, что имеет смысл в мире, где все больше людей возвращается в поездки, а родители отчаянно пытаются отвлечь внимание своих детей от TikTok. Фактически, соседу Sears, Кевину Костнеру, эта идея настолько понравилась, что он недавно присоединился к ее команде из пяти человек в качестве соучредителя, рассказчика и инвестора вместе с Snap Inc., юридической фирмой Cooley, генеральным директором Camping World и звездой реалити-шоу Маркусом. Lemonis, AAA и множество других индивидуальных инвесторов, в том числе от NextGen Venture Partners.
Поскольку нам тоже нравится история и поездки (и ладно, хорошо, Кевин Костнер), сегодня мы поговорим с Sears и Costner, чтобы узнать, почему они думают, что добьются успеха с HearHere, когда другие приложения, основанные на геолокации, имеют не получил значимого усыновления.
Далее следуют выдержки из этого чата, слегка отредактированные для увеличения длины.
ТК: Вы создаете аудиокарту США, так сколько историй вы накопили, пока мы говорим?
WS: Мы готовим 5 500 историй в 22 штатах, и к лету мы будем общенациональными. Миссия состоит в том, чтобы связывать людей с местами, по которым они путешествуют, рассказывая им истории об истории, чудесах природы и ярких персонажах, которые жили в этой местности. Мы также делаем рассказы о спорте и музыке и рассказываем о местных достопримечательностях.
ТК: Это очень много контента, который нужно собрать, отредактировать, а затем записать. Как выглядит процесс?
WS: В конце концов, контент – король, и мы очень внимательно относимся к этим историям, создавая их с командой из 22 человек, исследователей, писателей, редакторов и рассказчиков, большинство из которых имеют опыт работы в журналистике путешествий. Мы действительно чувствуем, что добиваемся наилучшего конечного результата благодаря такому командному подходу.
В конце концов, мы откроемся для сторонних авторов контента, где мы размещаем как профессиональный контент, так и контент, созданный пользователями.
ТК: Есть ли компонент ИИ или будет?
WS: Мы больше рассматриваем это как дополненную реальность, поскольку эти истории действительно накладываются на ландшафт и дают вам другую перспективу во время путешествия. Но искусственный интеллект и машинное обучение – это то, что мы будем внедрять, когда начнем переходить на иностранные языки, и лучше адаптировать контент для конечного пользователя.
TC: Как вы расставляете приоритеты, какие истории рассказывать при создании этой библиотеки контента?
WS: Основные исторические ориентиры являются большим источником вдохновения, но мы также ищем и эти менее известные жемчужины, и мы смотрим на модели путешествий – то, как люди передвигаются в отпуске, то есть по каким межгосударственным автомагистралям они выбираете и какие живописные маршруты наиболее популярны.
TC: Как работает подписка?
WS: Вы получаете пять бесплатных историй каждый месяц; для неограниченного стриминга – 35,99 доллара в год.
ТК: Кевин, к вам нужно много обращаться с идеями стартапов и инвестиционными возможностями. Зачем так увлекаться этим?
KC: Очевидно, я ориентирован на сюжет; это никого не шокирует. Но ты прав, у меня много идей приходит.
Я слышал здесь через мою жену, которая сказала, что Вуди хочет кое-что обсудить, и, когда она объяснила мне это, я понял, понимаете? Для меня это блестящая вещь – рассказывать истории и иметь возможность выпустить хорошую историю, особенно когда речь идет о нашей стране.
Итак, у нас была встреча, и он объяснил мне концепцию, которая в некотором роде равна тому, чем я уже занимался всю свою жизнь, – останавливаться у бронзовых табличек по всей стране и читать об их историческом значении – тех, которые [moments] это может прервать поездку всех, кроме моей. [Laughs.] Тебе известно, [it's] Я выхожу и разминаю ноги, читаю немного истории и мечтаю, в то время как остальные люди в машине как бы стонут, потому что мы остановили наш прогресс.
Для меня это продолжение, без выхода из машины, с историями, которые могут развиваться и, возможно, становиться длиннее. И я могу стать более вовлеченным в то, что проезжал мимо, и люди в машине, возможно, смогут почувствовать, что меня интересовало настолько, чтобы остановиться.
Кредиты изображений: Слушайте здесь
ТК: Вы любите историю.
KC: Слушайте, это намного больше, чем история, но для меня это была история. [that I found so compelling]. Так был заложен фундамент для того, чтобы я стал более вовлеченным в компанию и лучше ее понимать, а затем стал тем, кто хотел быть частью ее основания.
TC: AAA и Camping World входят в число стратегических инвесторов компании. Как они могут продвигать приложение и какие еще партнерские отношения вы заключили, чтобы услышать здесь людей в нужное время?
WS: Camping World также владеет Good Sam Club, крупнейшей организацией владельцев автофургонов в мире, а AAA – это гигант с 57 миллионами членов в США, и все они видят в этом способ выполнить то, что им не нравится. в настоящее время не делаю для своей аудитории; это мост к цифровым технологиям, и мы очень рады представить это их членам и клиентам.
У нас также есть партнерские отношения с [the RV marketplaces] На открытом воздухе и RVshare [and the RV rental and sales company] Круиз по Америке. Это очень горячий рынок.
ТК: Были похожие идеи. Findery от Caterina Fake было ранним приложением, целью которого было помочь пользователям узнать больше о локациях. Detour, стартап по организации пешеходных аудиотур, основанный соучредителем Groupon Эндрю Мэйсоном, казался интересным, но не понравился пользователям. Что заставляет вас думать, что этот стартап понравится пользователям?
WS: Я любил Detours. Я съел их обоих.
Я думаю, где я думаю [Detours] Недостаточное соответствие продукта рынку – это количество сценариев, в которых вы могли бы его использовать, а также конкуренцию за время людей. Мы решили начать с автомобильных поездок, потому что у вас очень интересная аудитория; вы можете сделать так много, когда едете в машине, в отличие от города [where Detours focused], где есть всевозможные варианты изучения его истории с помощью бумажных книг или гидов, и вам пришлось выкроить два часа своего времени, и во время прогулки легко отвлечься.
Мы хотим запечатлеть те места, которые находятся в пути, менее известные и более невысказанные, и где у людей есть место для этого. Начните с краткой формы. Это также по запросу, поэтому вам не нужно следовать заранее обозначенному маршруту. Мы не приглашаем вас в конкретный тур, где вам нужно повернуть налево или повернуть направо. Мы будем рассказывать вам истории, независимо от того, какой путь вы выберете.