Измельченные в порошок кости сохраняют прохладу на Solar Orbiter благодаря ирландскому стартапу ENBIO

Измельченные в порошок кости сохраняют прохладу на Solar Orbiter благодаря ирландскому стартапу ENBIO

Совместная с НАСА миссия была запущена в феврале 2020 года и недавно вышла из своего первого пролета за Солнцем. Он должен выдерживать достаточно высокие температуры, чтобы расплавить свинец, а также 13-кратное излучение, достигающее поверхности Земли.
Сначала агентство искало традиционные решения на основе металлов и углеродного волокна, но они были недостаточно хороши, сказал CNN Business Сезар Гарсия Марирродрига, руководитель проекта ESA по Solar Orbiter. Вместо этого агентство нашло ответ в материале, относящемся к каменному веку.

После того, как ЕКА предложило решения, к нему обратилась ирландская биотехнологическая компания ENBIO. Компания разработала метод нанесения синтетического покрытия костей на ортопедические и дентальные имплантаты, чтобы облегчить их принятие организмом пациента. Поскольку этот метод уменьшил вес и предотвратил такие проблемы, как отслаивание, ENBIO посчитал, что он может быть полезен для титановых поверхностей Solar Orbiter.

Но синтетическая кость была светлого цвета, и испытания показали, что она темнеет после длительного воздействия солнечного света, изменяя количество тепла, которое она поглощает и отражает. Черное покрытие означало, что его свойства будут стабильными на протяжении всей миссии, поглощая солнечную энергию в виде тепла, а затем выбрасывая ее в космос.

«Я пытался покрасить костный порошок, чтобы сделать его черным, но это не сработало», – вспоминает Джон О'Донохью, основатель ENBIO.

Вместо этого он начал искать натуральный черный костный порошок. “Я вспомнил, как в детстве читал, что в наскальном искусстве люди использовали древесный уголь и, в некоторых случаях, [burnt] кости животных, потому что их конец был бы похож на мелок, и их можно было рисовать на стенах », – сказал он.

После того, как О'Донохью достал немного обожженного порошка костей животных, ЕКА обнаружило, что он идеально подходит для солнечной миссии. Помимо того, что материал черный, в нем не осталось ничего горючего – поэтому, когда он нагревается, он не выделяет никаких газов, которые могли бы повредить космический корабль, – объяснил Гарсия Марирродрига.

Получающееся в результате покрытие, получившее название SolarBlack, покрывает примерно пятую часть площади поверхности Solar Orbiter и поддерживает работу его самых чувствительных частей при комнатной температуре, поглощая при этом тепло до 1000 градусов по Фаренгейту. ENBIO, в сотрудничестве с Airbus (EADSF)также разработала SolarWhite – белое покрытие, которое покрывает другие части спутника, где солнечный свет должен отражаться, а не поглощаться.
Космический аппарат Solar Orbiter во время подготовки к вибрационным испытаниям в феврале 2019 года.

Стремление к космосу



Интерес О'Донохью к технологии покрытий возник во время изучения биомедицинской инженерии в Тринити-колледже в Дублине. Он основал ENBIO в 2006 году, а в 2015 году компания открыла завод по производству промышленных покрытий стоимостью 1,5 миллиона евро (1,8 миллиона долларов) в Клонмеле, примерно в 100 милях к юго-западу от Дублина. По словам О'Донохью, Solar Orbiter заработал компании несколько миллионов евро, а ESA использовало SolarBlack для других миссий.

Этот «робот-змея»  может починить трубопроводы на дне океана

О'Донохью сказал, что покрытия и процесс нанесения покрытий могут найти применение, в частности, в автомобильной, металлургической, отопительной и энергетической отраслях, но в настоящее время основное внимание уделяется не только этой планете. «Мы стремимся к космическому сектору, потому что чувствовали, что если мы поднимемся на вершину пирамиды и [do well there], остальная часть отрасли будет более восприимчива к этому », – сказал он.

Хотя его основная миссия начнется не раньше ноября, в июле прошлого года Solar Orbiter прислал самые близкие из когда-либо сделанных изображений Солнца.

В течение следующих нескольких лет миссия стоимостью 1,5 миллиарда (1,8 миллиарда долларов) будет использовать гравитацию Земли и Венеры, чтобы подлететь ближе к Солнцу, в конечном итоге достигнув ближайшего прохода к звезде в пределах орбиты Меркурия. «Цель состоит в том, чтобы действительно понять физику того, как Солнце создает и контролирует гелиосферу (область вокруг Солнца), и почему солнечная активность изменяется со временем», – сказал Гарсия Марирродрига.