Коммерческий полет человека в космос Компания Virgin Galactic представила первый в истории Spaceship III, третью крупную версию своего космического корабля. Первый в этой новой серии называется «VSS (Virgin SpaceShip) Imagine», и сейчас он начнет наземные испытания с целью начать свои первые планирующие полеты, которые начнутся этим летом. VSS Imagine имеет новый шикарный внешний вид, в том числе зеркальную отделку по периметру, которая предназначена для отражения изменяющейся среды космического корабля, когда он продвигается от земли к космосу, – но, что более важно, он приближает Virgin Galactic к достижению инженерных целей, которые требуются для этого. создать флот космических аппаратов в большом масштабе.
Я поговорил с генеральным директором Virgin Galactic Майклом Колглазье о VSS Imagine и о том, что он представляет для компании.
«Мы можем строить их в более быстром темпе», – пояснил он. «Они все еще относительно медленные по сравнению с тем, что мы хотим от нашего следующего класса космических кораблей. Но мы действительно ожидаем, что здесь мы извлекли все уроки из [VSS] Unity и встроенное в то, что нам нужно сделать, чтобы мы могли поворачивать эти корабли в более быстром темпе, потому что, очевидно, количество полетов, которые мы можем совершить, зависит от того, сколько у вас кораблей и как быстро вы можете их повернуть. . »
В отличие от Unity, космического корабля, который Virgin Galactic впервые запустила в сентябре 2016 года и который он все еще использует в Нью-Мексико для своих испытаний и программы подготовки к коммерческому запуску, Imagine имеет «модульную конструкцию», которая значительно упрощает обслуживание. , и увеличивает скорость, с которой он может выполнять последующие миссии. Как упомянул Колглазье, предстоит еще много работы в этом отношении, чтобы довести конструкцию космического корабля до такой степени, чтобы он мог поддерживать цель компании – около 400 полетов в год на отдельный космодром, но это большое обновление, и компания уже начинает производство второго корабля класса Spaceship III, «VSS Inspire».
Кредиты изображений: Virgin Galactic
Безусловно, Imagine и Inspire – это технические достижения, но Колглазье, который пришел в Virgin Galactic из Disney Parks International в июле 2020 года, также подчеркнул важность дебюта этого космического корабля с точки зрения потребительского бренда компании.
«То, что вы видите на изображениях, выбор ливреи, фильма, который мы выпустили, – это очень четкий шаг в качестве запуска потребительского бренда, и, поскольку мы вмешиваемся и строим это, это будет строить в течение лета, пока мы приближаемся к Ричарду [Branson]«полет», – сказал он. «Мы очень целенаправленно использовали эти высокие слова о« демократизации пространства », но пространство является предназначен для всех. Это может занять некоторое время, чтобы все смогли туда добраться, но оно приближается. И это привело к тому, что перед потребителем встал вопрос: «Зачем мы это делаем?» »
Фактически, сосредоточение внимания на потребительской стороне бизнеса было основной работой Colglazier за последние восемь месяцев с момента прихода в компанию. Он сказал, что в Virgin Galactic, к которой он присоединился, была «команда мирового класса», в которой все аэрокосмические компоненты были полностью заперты, но его особый вклад заключался в создании соответствующей коммерческой стороны бизнеса.
«Сейчас мы привлекаем к работе некоторых талантов, которые используются для масштабирования такого рода бизнеса, поэтому Свами Айер фактически начал работу в понедельник на прошлой неделе», – сказал он. «И когда вы видите такого парня, как Джо Роде, который пришел к нам с точки зрения опыта, замены нет – это добавка к наращиванию плеч вокруг этого опыта».
Айер стал президентом Aerospace Systems и имеет многолетний опыт работы в коммерческой космической и оборонной промышленности, в компаниях GKN Advanced Defernce Systems, Honeywell Aerospace и других компаниях. Роде, с другой стороны, может похвастаться совсем другим опытом, поскольку давний опыт работы в Disney Imagineer, который присоединился к компании в качестве своего первого «архитектора опыта», сосредоточенного на определении того, что представляет собой опыт Virgin Galactic для ее клиентов-астронавтов, их друзей и семьи. , и широкая общественность тоже.
Колглазье сказал, что их видение того, как будет выглядеть этот опыт, также будет отличаться в зависимости от того, из какой части мира вы летите, отметив, что погода, в которую вы летите с космодрома в Европе, Азии, Индии или Австралии, должна к чему-то привести « кардинально разные », даже если сами космические корабли используются так же, как в Нью-Мексико. Это определенно кажется логичным подходом со стороны руководителя, который ранее руководил парками Диснея в Бербанке, Париже, Гонконге, Шанхае и Токио.
Кредиты изображений: Virgin Galactic
В конце Колглазье сказал, что основная философия Virgin Galactic в отношении потребительского бренда будет сосредоточена на инклюзии, даже если фактическая «космическая» часть ее предложения останется недосягаемой для большинства в краткосрочной перспективе.
«Это для всех, это должно быть для всех», – сказал он. На реализацию этого стремления может уйти несколько лет, но пока что мы должны найти способ, которым можно будет получить доступ к нашему бренду и нашей компании, чтобы то, что мы делаем, было доступно всем людям на всех уровнях. вовлеченности, поэтому мы будем очень целеустремленными в этом вопросе. Вы услышите, как мы в основном говорим, по сути, об опыте апекса – фактически выводя новые корабли в космос. Но способность выйти из этого очень, очень важна, а способность быть брендом, который обращается ко всем, невероятно важна ».
Это начинается с подхода к сегодняшнему дебюту космического корабля, говорит Колглазье, и очевидно из тона видео, которое компания дебютировала (вставлено выше), чтобы отметить открытие. К тому же у Virgin Galactic по-прежнему есть 600 пассажиров, которые забронированы и ждут своих рейсов, так что это, очевидно, является ключевым моментом после полета Брэнсона, намеченного на конец этого года.
Наконец, я спросил Колглазье, когда он сам намеревается подняться, поскольку он сказал, что определенно планирует это сделать, когда присоединится к компании. По его словам, в основном он не хочет рубить деньги на глазах у платежеспособных клиентов.
«Ладно, около 600 человек будут немного недовольны мной, если я перейду черту, поэтому я собираюсь сосредоточиться на потребительском уровне», – сказал он. «Но в очереди еще нет никого, так что я пойду раньше, чем кто-нибудь встанет в очередь».
