Похоже, история с американскими военными и «неопознанными воздушными феноменами» только набирает обороты. Новое расследование раскрыло многократные встречи нескольких кораблей Военно-морского флота Соединенных Штатов с аномально ведущими себя летательными аппаратами. Причем происходило это вне пределов досягаемости для любого коммерческого дрона или иного известного компактного БПЛА.
Издание The Drive провело масштабное расследование, проанализировав открытые данные системы AIS (Автоматическая идентификационная система в судоходстве) и ответы военных на серию запросов в рамках Закона о свободе информации (FOIA). Некоторые из этих писем оказались вежливым отказом в предоставлении секретных данных, но остальные содержали выдержки из бортовых журналов, переписки по электронной почте и ряда внутренних документов. На основании всей доступной информации журналисты восстановили картину событий.
Начиная с позднего вечера 14 июля 2019 года дислоцированные в Тихом океане в 50-100 милях (90-185 километров) от побережья Калифорнии корабли ВМС США зафиксировали несколько дронов. Точнее, так они обозначены в бортовых журналах — беспилотные летательные аппараты (UAV). Что именно видели моряки, до конца не ясно. В ряде случаев записи содержат указание на белые и красные огни в воздухе над или рядом с судами. За неимением других официальных терминов, равно как уверенных аргументов в пользу других объяснений феноменов, так и будем называть их дальше дронами.
Беспилотники (иногда их было до шести штук за раз) нагло следовали за военными кораблями, причем их присутствие зафиксировали сразу несколько судов. Первым был эскадренный миноносец USS Kidd, затем USS Rafael Peralta и USS John Finn — все однотипные «Арли Берк» с современным разведывательным оборудованием и вооружением на борту. На кораблях незамедлительно приняли меры контрразведки: все коммуникации сведены к минимуму и выполнены мероприятия по снижению радиоизлучения.
Также на эсминцах сразу начали работу специальные подразделения SNOOPIE (сокращение от Ship Nautical Or Otherwise Photographic Interpretation and Exploitation). Это группа членов команды корабля, ведущая разведку «классическими» способами — с помощью старых, добрых глаз, ушей, а также фото- и видеокамер. То есть в распоряжении военных почти наверняка есть видеозаписи и прочие документальные подтверждения этих событий, но они обнародованы не были.
В дополнение к этому нет никаких сомнений, что беспилотники в момент встречи с ними были подвергнуты подробному анализу всеми доступными сенсорами боевых систем кораблей. На этот факт указывает как минимум запись в журнале USS Kidd о боевом посту Mark 87. Значит, была активирована либо система оптико-электронной разведки Mk20 EOSS (в нее входит сенсор M87), либо приведена в боевую готовность пятидюймовая пушка. Естественно, стрелять из нее по БПЛА бессмысленно, но ее прицельный комплекс отлично подходит для оптической разведки.
История повторилась на следующую ночь, а также 25 июля. Есть весомые основания полагать, что подобные встречи произошли и позднее: они косвенно упоминаются в переписке командования, расследующего инциденты. Однако вместо дальнейших подробностей журналистам показали вежливую «фигу», сославшись на секретность. В любом случае можно подумать, что у вояк все под контролем и это был рядовой инцидент. Ну что тут особенного? Однако странностей немало, и они вызывают вопросы.
Начать можно даже с того факта, что если бы это были обычные дроны, съемки команд SNOOPIE давно курсировали бы в Сети. Уж что-что, а похвастаться зрелищным «обрезанием крыльев» залетным квадрокоптерам не преминут никакие военные в мире (неважно, «глушилкой» или старой, доброй пулей).
Почти сразу после первых рапортов о встрече с неопознанными беспилотниками началось внутреннее расследование. Первые письма об этом датированы 17-м числом, причем уже через два дня к нему подключилась разведка флота, а на следующий день — ФБР. По запросам FOIA изданию удалось проследить ход переписки до 25 июля, дальше она засекречена. Из писем понятно, что военные не нашли никакого просто объяснения появлению дронов неподалеку от своих кораблей.