Стартап заявляет, что его технология HelioHeat может создавать очень высокую температуру – 1000 градусов по Цельсию, или примерно четверть того, что находится на поверхности солнца. Это тепло, необходимое для производства цемента, стали и других промышленных процессов, таких как горнодобывающая промышленность, в которых обычно используются ископаемые виды топлива.
«Дело не в том, что раньше эта технология была невозможна – просто она была нерентабельной», – сказал CNN Business основатель и генеральный директор Heliogen Билл Гросс. «Прорыв Heliogen состоит в том, чтобы заставить концентрированную солнечную энергию работать после захода солнца И в то же время быть рентабельным по сравнению с ископаемым топливом».
Компании заявляют, что партнерство позволит Rio Tinto сократить выбросы углекислого газа, одновременно сократив расходы на электроэнергию.
«Наша цель – поставлять Rio Tinto полностью безуглеродную энергию по цене, меньшей, чем стоимость ископаемого топлива, и с нулевым уровнем выбросов», – сказал Гросс.
Обеспечение безуглеродной энергии почти столетней шахте
Heliogen при поддержке Гейтса и биотехнологического миллиардера Патрика Сун-Шионга вышел из режима невидимости в конце 2019 года, объявив о прорыве в солнечной энергии. Впервые концентрированная солнечная энергия может быть использована для замены ископаемого топлива, используемого в промышленных процессах. В прошлом году журнал Time назвал технологию Heliogen HelioHeat в своем списке лучших изобретений 2020 года.
Теперь Heliogen объединяется с Rio Tinto, чтобы использовать эту технологию.
Rio Tinto планирует использовать платформу Heliogen для обеспечения энергией почти столетнего объекта в Калифорнии, на котором добывают бораты, минерал, используемый для производства удобрений, термостойкого стекла для смартфонов и ноутбуков, солнечных батарей и ветряных турбин. По данным Rio Tinto, рудник, расположенный в Бороне, обеспечивает почти половину мировых потребностей в очищенных боратах.
Обычно для производства пара предприятие использует ископаемое топливо. Но партнерство требует, чтобы поле зеркал Heliogen с искусственным интеллектом производило 35000 фунтов в час безуглеродного пара, чтобы обеспечить питание сайта.
Компании заявили, что эта технология может сократить выбросы углекислого газа Boron примерно на 7%, что эквивалентно снятию с дороги более 5000 автомобилей. А система Heliogen также будет улавливать и накапливать чистую энергию для работы на руднике в ночное время.
Если эта первоначальная установка Heliogen окажется успешной, Rio Tinto может расширить масштабы использования этой технологии, чтобы уменьшить углеродный след объекта до 24%.
Rio Tinto тратит 1 миллиард долларов на сокращение своего углеродного следа
Компании заявили, что вскоре начнут детальное планирование и получение государственных разрешений. Наша цель – запустить платформу Heliogen в следующем году и изучить возможность ее развертывания на других площадках Rio Tinto по всему миру.
Англо-австралийская транснациональная корпорация надеется, что Heliogen поможет ей сократить выбросы почти вдвое к 2030 году по сравнению с уровнями 2010 года. В прошлом году технологическое тепло, которое поставляет Heliogen, составило 14% прямых и косвенных выбросов Rio Tinto, известных как Scope 1 и 2.
«Это партнерство с Heliogen может значительно сократить наши выбросы на предприятии Boron за счет использования этой новаторской солнечной технологии, и мы с нетерпением ждем возможности изучить возможности в рамках нашего глобального портфеля», – говорится в заявлении генерального директора Rio Tinto Якоба Стаушолма.
Rio Tinto пообещала потратить около 1 миллиарда долларов на программы сокращения выбросов до 2025 года. Партнерство с Heliogen представляет собой многомиллионные инвестиции Rio Tinto, сказал Гросс, хотя точная стоимость еще не определена.
Использование ИИ для борьбы с климатическим кризисом
Концентрированная солнечная энергия не новость.
Но Heliogen говорит, что делает шаг вперед, используя искусственный интеллект и другие сложные технологии, чтобы выровнять тысячи зеркал в одной точке, создавая гораздо более высокие температуры, чем это было возможно в прошлом.
Теперь Heliogen должен убедить промышленные компании, такие как Rio Tinto, отказаться от ископаемого топлива в пользу солнца.
«Гелиоген подвергается бомбардировке со стороны клиентов со всего мира, – сказал Гросс, – из всех отраслей, от металлов до цемента, коммунальных услуг и производства водорода».