Substack привлек к своей платформе информационных бюллетеней ряд известных авторов – и не было секретом, что стартап, поддерживаемый венчурным капиталом, заманил некоторых из них значительными платежами.
Например, в статье New Yorker в конце прошлого года были указаны несколько писателей (Энн Хелен Петерсен, Мэтью Иглесиас), которые приняли «существенные» авансы, и другие (Роберт Кристгау, Элисон Роман), которые начали рассылку информационных бюллетеней Substack, не заключая сделок с компанией. .
Однако ряд авторов, публикующихся через Substack, начали указывать на то, что эта стратегия заставляет компанию казаться не столько технологической платформой, сколько медиа-компанией (знакомые дебаты вокруг Facebook и других онлайн-гигантов) – или, по крайней мере, как технологическая платформа, которая также принимает редакционные решения, которые подлежат критике.
На прошлой неделе писатель Джуд Эллисон Сэди Дойл указал на таких писателей, как Иглесиас, Гленн Гринвальд и Фредди де Бур (некоторые из которых ушли из крупных изданий, якобы обратившись к Substack для большей редакционной независимости), и предположил, что платформа «прославилась тем, что давала огромные возможности. достижения […] людям, которые активно ненавидят трансгендеров и женщин, непрестанно возражают против наших гражданских прав и во многих случаях имеют публичную историю прямого злобного насилия над трансгендерами и / или цис-женщинами в своей сфере ».
Первоначально Дойл сказал, что они продолжат публикацию через Substack, но не будут взимать плату за подписку с читателей, которые (как Дойл) идентифицируют себя как трансгендеры. Позже они добавили обновление, в котором говорилось, что они перейдут на другую платформу под названием Ghost.
Точно так же научный журналист и писатель-фантаст Аннали Ньюитц вчера написала, что они тоже покинут платформу. И как часть своего прощания они описали Substack как «мошенничество»: «Насколько нам известно, каждая из главных информационных бюллетеней Substack поддерживается деньгами от Substack. Пока Substack не раскрывает, кто именно получает зарплату, ее обещания о том, что каждый может зарабатывать деньги на информационном бюллетене, не соответствуют действительности ».
Substack ответил двумя собственными сообщениями. В первом, опубликованном на прошлой неделе, соучредитель Хэмиш Маккензи излагает подробности того, что компания называет своей программой Substack Pro – она предлагает избранным авторам предоплату за их первый год работы на платформе, а затем сохраняет 85% подписки авторов. доход. После этого нет гарантированного платежа, но писатели получают 90% своих доходов. (Компания также предлагает юридическую поддержку и стипендии на медицинское обслуживание.)
«Мы рассматриваем эти сделки как бизнес-решения, а не как редакционные», – написал Маккензи. «Мы не заказываем и не редактируем рассказы. Мы не нанимаем писателей и не управляем ими. Писатели, а не Substack, являются владельцами. Никто не пишет за Substack – они пишут для собственных публикаций ».
Второй пост (автор – Маккензи и его соучредители Крис Бест и Джайрадж Сетхи) предоставляет дополнительную информацию о том, кто участвует в программе – более половины женщин, более трети цветных людей, различные точки зрения, но «ни одна из них не может быть разумно обоснованной. истолковано как анти-транс »- без конкретных имен.
«До сих пор небольшое количество авторов, которые решили поделиться своими сделками – в сочетании с некоторыми ошибочными предположениями о том, кто мог бы быть частью программы – создало искаженное восприятие общего состава группы, что привело к неверным выводам о Substack. бизнес-стратегия », – написали основатели Substack.
Что касается соблюдения каких-либо стандартов этими авторами, основатели заявили: «Мы продолжим требовать от всех авторов соблюдения правил Substack в отношении содержания, которые защищают от преследований и угроз. Но мы также будем придерживаться подхода невмешательства к цензуре, как изложено в нашем заявлении о нашей философии модерации контента ».
Гринвальд, со своей стороны, уволен критика как «мелкие цензоры подстека», чья позиция сводится к следующему: «потому что вы отказываетесь удалить со своей платформы писателей, которых я ненавижу, которые создали очень большую собственную читательскую аудиторию, я беру себя и пару десятков моих читателей в другое место. в знак протеста ».
Но когда я обратился к Ньюитцу (моему другу) по электронной почте, они сказали мне, что ключевым вопросом является прозрачность.
«Если Substack не сообщит нам, кому они платят, мы не сможем понять, кто на сайте органически увеличил свою аудиторию, а кто -« сокрушается », – сказал Ньюитц. «Это явно вводит в заблуждение людей, которые пытаются выяснить, могут ли они зарабатывать деньги на платформе. Кроме того, сохранение в секрете их списка профи означает, что мы не можем проверить утверждения Substack о том, что штатные писатели находятся на «всех сторонах» политического спектра ».